由于卷板的原料在常温下不易变形，加工难度大，所以一般加热到1100~1250℃进行轧制。这一轧制过程称为热轧。热轧板温度高，变形阻力小，可实现大变形。例如，即使铸坯厚度一般在250mm左右，但粗轧和精轧后厚度为1-20mm。

冷轧卷是在室温再结晶温度下，将卷材进一步轧制到目标厚度。冷轧卷材厚度比热轧卷材更精确，表面光滑美观。在轧制冷轧钢板之前，一般没有加热过程。但由于带钢厚度小，容易出现形状问题。冷轧生产线长，设备多，工艺复杂。

在常温下，钢锭或钢坯很难变形和加工，大多数钢材都是通过热轧轧制的。但由于钢材表面在高温下容易形成氧化皮，热轧钢材表面粗糙，然后冷轧卷生产出表面光滑、尺寸准确、机械性能好的钢材。